Las cifras de desnutrición aguda en menores de 5 años en el departamento son alarmantes. Los últimos datos indican que existen 684 casos, de los cuales 280 (40,9%) están hospitalizados. De acuerdo con las mismas cifras, 25 niños menores de cinco años murieron por desnutrición aguda (21 casos confirmados y 4 en estudio), 12 de ellos en Uribia, 5 en Maicao, 4 en Manaure, 3 en Riohacha y 1 en Dibulla.
Las muertes afectan principalmente a la población indígena (42,6%) y mirando por áreas, la rural dispersa tiene la mayor cantidad de casos (37,04%). Los mayores casos se registran en niños mayores de 1 año (490), seguido por los de niños menores de seis meses (83). En total, la desnutrición aguda moderada afecta a 419 pequeños y la severa, a 265.
La mayor cantidad de casos se da en Uribia, con 226; seguido por Riohacha (162), Manaure (133) y Maicao (122). Por EPS responsable en el régimen subsidiado, el número de casos los encabeza Anas Wayuu, con 230, seguido por Dusakawi (132), Cajacopi (72), EPS Familiar (60) y AIC (51).
Por los datos mencionados, el Superintendente Nacional de Salud, Ulahi Beltrán López, hizo un fuerte llamado de atención a la Gobernación de La Guajira y a los alcaldes y secretarios de Salud de los municipios de Maicao, Manaure, Uribia y Riohacha, por el evidente incumplimiento de las metas trazadas en salud pública que continúan dejando desprotegidos a los habitantes de estos territorios, en su mayoría pertenecientes a la comunidad wayuu.